El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa caracterizada por la aparición lenta de síntomas que irán evolucionando a lo largo de los años, y que afecta aproximadamente a 1.200.000 personas en toda España y 124.000 en Andalucía.
Es la forma más frecuente de demencia y actualmente se desconoce la causa que la origina; por tanto, es imposible curarla. Esta enfermedad tiene como síntoma inicial y característico la pérdida de memoria reciente pero, con la progresión, va alterando otras capacidades que tendrán un impacto sobre las actividades de la vida diaria de la persona, comprometiendo su autonomía.
Se trata de una reducción progresiva de la capacidad de pensar, recordar, aprender y razonar, que ocasiona una dificultad cada vez mayor en la persona para cuidarse y dirigirse a sí misma, lo que conlleva a una dependencia total para actividades tan elementales como comer, vestirse, asearse… y estas tareas recaen en las personas cuidadoras.